Programme

1er jour : Accueil à l'aéroport de Tozeur et départ direct pour Douz (Transfert le lendemain matin si arrivée tardive du vol). Entre les deux oasis, une immense étendue salée, le Chott el Djerid, que nous traverserons. Dîner et nuit à l'hôtel.

Du 2ème au 5ème jour :

A l'assaut de la mer de sable... Nous retrouvons le matin notre équipe chamelière à Douz, face au désert et c'est le départ à l'assaut de la mer de sable qui s'étend devant vous. A dos de dromadaire ou à pied, nous cheminons tranquillement entre "pâturages" et sables blancs. Premier bivouac, premier dîner autour du feu, première nuit sous la tente bédouine ou le ciel étoilé…

Nous cheminons à travers les dunes entrelacées, paysages enchanteurs toujours si différents. Les dunes se suivent et ne se ressemblent pas… Ici et là, quelques palmiers asséchés tendent vers le ciel. Quelques maisons abandonnées aux sables. Une faune et flore riches. Un champ de roses des sables. Le sable blanc prend peu à peu la couleur du soleil couchant…Sur l'âne...

Environ 3 heures de marche par jour. Installation d'un bivouac chaque soir, dîner et veillée autour du feu.

6ème jour : Nous quittons peu à peu les dunes pour atteindre l’oasis dans l’après-midi. Miracle de l'eau dans le désert, fraîcheur des palmiers… C’est en fier nomade que nous traverserons la place du Festival puis la palmeraie, en caravane chamelière directement jusqu’à l’hôtel ! Dîner et nuit à l'hôtel.

7ème jour : Visite de Douz dans la matinée. Déjeuner dans un petit restaurant typique. Départ pour Tozeur. Visite libre de la ville. Dîner et nuit à l'hôtel

8ème jour : Départ pour l'aéroport en fonction de l'heure du vol. En cas de vol l’après-midi, la dernière nuit sera à l’hôtel à Douz.

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Le pays des oasis

C'est vu d'avion que l'on s'aperçoit le mieux de la réalité des oasis. Dans une immensité couleur ocre émergent des tâches vertes : les oasis. Elles se concentrent autour des sources alimentées par des nappes souterraines profondes. C'est ainsi que sont nées les oasis traditionnelles telles que Tozeur, Nefta, Kebili, Douz.

C'est là aussi que se sont installées les populations nomades.
Elles y ont développé les cultures en trois strates, la plus haute étant celle du palmier-dattier, ensuite celle des arbres fruitiers et enfin celle des cultures maraichères.

Au coeur de la palmeraie...

Longtemps, ces oasis ont permis une vie en autarcie. Elles n'étaient reliées entre elles et entre les villes du nord et les pays du sud que par les pistes traditionnelles qu'empruntaient les caravanes d'antan. Depuis peu, et afin d'éviter le départ massif des habitants vers les grandes villes, le gouvernement tunisien a désenclavé ces villages par la construction de routes.

C'est par une de ces routes qui traverse le chott el-Djerid, une dépression salée de 4600 km2, que nous relierons Tozeur à Douz.

Après l'installation dans un petit hôtel du centre-ville, vous pourrez vous balader sous les arcades de la place du marché pour prendre contact avec cette petite ville si tranquille et pourtant si animée.

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Palette de paysages

Etrangement, c'est sur ses bords que le Sahara offre le plus de terrains géologiques différents. L'erg naissant, à cet endroit, se présente sous son aspect le plus doux : tout en courbes et en dunes, avec quelques palmiers perdus.

Nous naviguerons le plus souvent dans une mer de douces dunes. Pour ménager les dromadaires, la caravane se fraie un passage entre les dunes enlacées. Mais vous pourrez choisir au contraire de marcher en suivant les crêtes et de dominer cet océan infini. Le sable est incroyablement fin et doux. Rien à voir avec le sable de nos plages, le plus beau soit-il !
On ne se lasse pas des dunes, elles ne sont jamais identiques, çà et là, au creux d'une cuvette, là où s'accumulent les gouttes de rosée, un tamaris résiste. La mer de sable avance, inlassablement.

Palette de paysages sahariens...

C'est ainsi qu'on aperçoit des ruines abandonnées aux sables dévastateurs. Auprès, quelques palmiers immergent encore.

Nous traverserons également des étendues sableuses et salines, de par la proximité des chotts et de ses sources d'eau salée. Une végétation caractéristique adaptée au sel, appelée localement 'Hmadha', y pousse. Nous pourrons y trouver également des « roses des sables ». Ici, toutes les conditions sont réunies pour permettre la formation de ces roches figées par le temps, gouttelettes de gypse pétrifiées en cristaux étincelants.

A certains endroits, une zone de végétation barre la route aux assauts du sable. Les « steppes » témoignent de la présence d'oueds. Les nappes phréatiques permettent à la végétation de persister sous forme de buissons et d'arbustes. C'est un endroit privilégié dans le désert où les derniers bédouins plantent leur tente d'octobre à mai pour faire paître leur troupeau de moutons et de chèvres. Peut-être aurons-nous la chance d’en rencontrer…

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Une journée dans le désert

Le déroulement des journées dans le désert est toujours le même, c'est ce qui lui confère son côté si sécurisant, rassurant.

Le réveil se fait de façon naturelle lorsque le soleil commence à chauffer...

Le pain de sable... Dessin d'Antoine
Le réveil se fait de façon naturelle lorsque le soleil commence à chauffer. Les chameliers, eux, s'affairent déjà avant le lever du soleil pour s'occuper des chameaux et préparer le pain qu'ils feront cuire dans les braises. Petit déjeuner autour du feu, toilette derrière une dune ou un buisson, préparation et chargement des sacs... La matinée est déjà bien entamée. Nous partons alors tranquillement, en marchant ou installés confortablement sur le dos d'un dromadaire ou d'un âne.

Notre guide choisit l'endroit approprié pour la pause déjeuner. Collecte du bois, préparation du repas ou repos, chacun suit son envie. Sieste pour tout le monde après le repas, plus ou moins longue selon la saison.

Après le chargement des dromadaires, la caravane repart pour une à deux heures. Chemin faisant, le guide est toujours là pour nous montrer quelques traces laissées par des animaux, nous expliquer la différence entre telle ou telle plante...

Un chamelier commence à ramasser du bois ? Cela signifie que nous allons bientôt nous arrêter pour installer le bivouac. Déchargement complet des chameaux, collecte du bois, installation des couvertures autour du feu, montage de la tente berbère, préparation du repas...

Il fait bon se retrouver autour du feu quand le soleil s'est couché et que tout redevient calme... Jeux de sable...

Il fait bon se retrouver autour du feu quand le soleil s'est couché et que tout redevient calme. Chacun raconte ses impressions de la journée, on observe les étoiles, un chamelier entame une chanson pendant la cuisson du pain...

Après le dîner, c'est le moment de détente pour tous : les chameliers sortent leurs instruments, on chante, on danse, on organise des jeux dans le sable... Puis chacun va se coucher dans son duvet, à l'abri de la grande tente ou sous le ciel aux 1000 étoiles.

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Faune et flore

Au fil de notre marche, vous découvrirez avec étonnement que la vie est présente jusque dans les endroits les plus arides.

Faune...Scarabées et autres insectes, 'poissons des sables', petits mammifères, oiseaux, tous savent trouver l'humidité nécessaire et toute une vie se forme autour des buissons. Notre guide saura vous expliquer les mille astuces que développent la faune et la flore du désert pour vivre et survivre dans ce milieu hostile à la vie.
Il vous apprendra à reconnaître les animaux à l’aide de leurs traces.

... et flore

Les Mrazigs, les nomades de la région de Douz, sont experts dans l'art de lire les traces. C'est un savoir indispensable à tout nomade et ils y sont attentifs sans cesse, même quand vous les voyez occupés à tout autre chose. C'est pourquoi il sera facile à notre guide autochtone d'attirer votre attention sur tous ces petits signes de vie animale ou végétale, souvent invisibles aux yeux des néophytes.

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Retour en ville

Petit à petit, les dunes se raréfient. Nous sommes sur le chemin de retour…

Notre caravane entrera fièrement dans l’oasis de Douz en traversant la place du Festival. Cette immense place de sable, porte ouverte sur le grand Sahara, est pleine des différents peuples nomades chaque année fin décembre lors du Festival International de Douz.
C’est donc par la grande porte que nous effectuerons notre retour…

Nous continuerons à travers la palmeraie, son eau, sa fraîcheur. En automne, vous pourrez assister à l'effervescence lors de la cueillette annuelle des dattes et vous pourrez goûter la célèbre deglet nour.

Les dromadaires vous déposeront juste à la porte de l’hôtel…

La place su souk

Vous aurez alors tout le temps pour vous installer sur la terrasse d'un café du souk et vous laisser envahir par la magie de cette ville saharienne. Douz n'a rien de spécial en soi et pourtant, il y règne un charme particulier. Certainement parce que Douz est une ville de nomades, les Mrazigs et que l'on retrouve dans chacun des lieux les traditions ancestrales, la chaleur humaine et tout l'art de vivre de ses habitants…

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Visite de Douz et Tozeur

Il n'y a pas toute une liste de choses à faire absolument à Douz. Douz est une ville où l'on prend le temps de flâner sur la place du marché, de prendre un thé avec les commerçants sous les arcades.

Le musée du Sahara est très intéressant. On vous y expliquera en détail la vie des nomades dans le désert, les traditions des différentes tribus maintenant plus ou moins sédentarisées.
La visite du zoo plaira aux enfants. Il y découvriront tous les animaux du désert et ceux que l'on trouvaient dans la région autrefois.
Vous pouvez aussi vous rendre au hamman d'où vous sortirez avec une peau de bébé.

Nous nous retrouverons le midi, pour ceux qui le désirent, dans un petit restaurant typique.

Chott el Djerid, terre de mirages...

Nous partirons ensuite à Tozeur. Nous traverserons une nouvelle fois l'immense lac salé.

Après l'installation à l'hôtel, vous pourrez découvrir la ville :
- Le vieux quartier de Ouled-el-Hadef et ses maisons typiques ;
- Le petit chemin qui mène au Belvédère dans l'oasis ;
- Le musée Dar Cheraït qui rassemble de nombreux témoignages de la civilisation tunisienne ou pour son parc d'attraction des Mille et Une Nuits ;
- Le jardin fleuri du Paradis et le Zoo du désert... ;

Il y a beaucoup de choses à faire à Tozeur, mais l'ambiance n'est pas du tout la même qu'à Douz.
C'est une ville touristique qui a perdu beaucoup de ses attraits.

Nous nous retrouverons le soir pour le dîner à l'hôtel puis le lendemain pour le transfert à l'aéroport.

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